Efter en langvarig periode uden reelt fungerende politiske partier, besluttede Maldivernes parlament enstemmingt den 2. juni 2005 at tillade politiske partier. Umiddelbart efter indleverede Maldivian Democratic Party deres ansøgning. Partiet havde sammen med andre demokratiske kræfter udøvet et voldsomt pres mod den siddende regering, ledet af præsident Maumoon Abdul Gayoom, der havde siddet ved magten siden 1978. Ved det efterfølgende præsidentvalg i oktober 2008 vandt oppositionskandidaten fra Maldivian Democratic Party, den tidligere samvittighedsfange og politiske aktivist Mohamed Nasheed en populær sejr , og han blev indsat i embedet 11. november 2008.

Maldiverne er sammen med de øvrige lande i Sydasien medlem af SAARC (en forkortelse for South Asian Association for Regional Cooperation). SAARC blev stiftet i december 1985 med det formål at fremme det regionale samarbejde inden for regionen, samt øge samhandel mellem landene og styrke Sydasiens økonomisk udvikling. Organisationen har hovedsæde i Kathmandu, Nepal, og følgende stater er medlemmer: Bangladesh, Bhutan, Indien, Maldiverne, Nepal, Pakistan og Sri Lanka samt fra april 2007 også Afghanistan.